Reviews: Majestic Machination
RockHard magazine
8/10
Die Debüt-EP der Finnen wurde 2006 zum "Demo des Monats" gekürt. Nun liegt der
erste Longplayer vor, und die Jungs haben nichts an Qualität verloren. Moderner,
melodiöser Metal à la Astral Doors, Masterplan oder (aktuelle) Helloween tönt
wuchtig aus den Boxen. Schon aufgrund ihrer Herkunft käme man leicht in
Versuchung, MACHINA sofort in die Stratovarius/Sonata-Arctica-Schublade zu
stecken, aber die Band ist definitiv keine Kopie oder Dutzendware. Obendrein
geht die Band auch etwas heavier zu Werke. Songschreiberische Qualität und
handwerkliches Können bilden hier mit der modernen Produktion eine stimmige
Einheit. Und als Bonus gibt´s noch drei Stücke der Mini-CD.
Ein starkes Album, das sich Freunde eingangs erwähnter Bands notieren können!
Verfasser: Bruder Cle
Metal Observer
7,5/10
For some odd reason the band name MACHINA to me had always been connected with
Industrial, but this Finnish quintet from high up north (Oulu) is as far removed
from the modern machinations of electronics as LIMP BIZKIT are from the
traditional Heavy Metal sound, because this is an earthy mix of Heavy and Power
Metal that can more than just stand its own in the big concerto of Metal bands.
“Majestic Machination” is the band’s debut album and it shows that they have
taken their time to hone their skills, because this sounds as mature as they
come and they don’t just content themselves with following down the path laid
out before them, but manage to insert little deviations that help them to show a
little more character than that.
Two things become clear quickly, two of the big plusses actually, which are the
nice crunch in the guitars and the strong vocals of Sami, who has a little more
grit than your average Melodic/Power Metal fronter and it helps the songs
greatly, as it sets them apart from the often slick productions and vocalists
that roam especially this particular sub-genre. Now there is no way around
calling this album highly traditional, as there are no modernisms to be detected
anywhere (unless you count a good production as such), instead the focus lies on
strong and mature song writing, good melodies that also here and there are a
little off the beaten path by not going for the immediate hook, but creating far
more longevity by revealing the little details only over a few listens, which is
something I definitely have to credit the band for.
Opener “Sons Of War” sets the pace by incorporating basically all of the above
and while remaining variable in their approach to the songs, MACHINA rarely
stray far from their goal, which once more will leave it in the eye of the
beholder, if you will credit them as cohesive or blame them for playing it too
safe. Even a technically somewhat bland song such as “Requiem For The Reborn” is
elevated by Sami’s vocals, but many of the others do not even need this to prove
their quality, “Absence Of Light” or the faster and heavier “Legends Are Dead”
(the maybe best track on here) stand for that. As mentioned, the production
(courtesy of Aki Karppinen and Ahti Kortelainen) is excellent and powerful
without becoming too polished and the three bonus tracks (taken from their “Dark
Age Digital” EP from 2005) also show good drive and dynamics and both stand
somewhat closer to Power Metal than the majority of the rest of the album, so it
seems that the band is slowly finding its own sound.
“Majestic Machination” is an excellent debut for this Finnish band that shows
maturity beyond that and I hope that the guys will continue to use their time
wisely to progress, because with some more experience under their belt MACHINA
could very well become one of the next big and successful bands to come out of
Finland, definite thumbs up!
Alex Melzer
(Online February 9, 2010)
Metal Underground.com
Reviewed by EdgeoftheWorld on October 11, 2009
"It's obvious that guitarist Marko, who wrote all the music, isn't content to
have his band do only one thing well. "
Aggression and melody can coexist in metal, a fact that Finland's Machina
delights in showing us on many of the tracks on "Majestic Machination."
In an age where bands are easily pigeonholed in genres ranging from thrash to
power metal, Machina delights in sprinkling hints of a variety of genres
throughout their songs, often resulting in riffs that pack a thrashy punch,
contrasting with the pure power metal of singer Sami's vocals. Take for example
"Metal Cult," which begins with a speedy, choppy riff before descending into a
slightly more melodic one, punctuated with pinch harmonics, as Sami croons of
"merchants of pain/those who led others damnation."
It's obvious that guitarist Marko, who wrote all the music, isn't content to
have his band do only one thing well. That's admirable, though that notion does
get discarded toward the end of the album, which seems more and more dedicated
to big choruses and mid-tempo music.
There's a chance for all of the members to shine here, and the band uses a guest
star well. Jussi Ontero's keyboards provide a great introduction for "Requiem
for The Reborn," which rocks mightily, and the band secures the services of
guest vocalist Taage Laiho from fellow Finnish metal act Kilpi on "Child of
Fire," which has a bit of a Judas Priest feel to it. Lead guitarist Tommy's
solos are a well-executed departure from the main melody.
Sometimes, I found myself wishing Sami's vocals had a little more guts to them.
He often reminds me of the Scorpions' Klaus Meine. That may not be a problem for
some, but it got a bit distracting for me — especially on the album's first
bonus track, "A light in the dark," which sounds like it could be a Scorps
outtake.
Also, the album may only be 43 minutes with bonus tracks included, but it feels
longer than that, thanks to the fact that a lot of the songs sound alike.
Technical excellence and genre-blending can only cover so much territory, I
guess.
"Majestic Machination" is a good bit of melodic metal, though it becomes a bit
repetitive toward the end. Lovers of big vocals and solos will find plenty to
enjoy here.
Highs: Expert playing and singing throughout, with "Metal Cult" standing out on
every level.
Lows: Toward the end of the album, the songs get a bit repetitive.
Bottom line: A good melodic metal album, but one that gets a little repetitive
toward the end.
Stalkermusic.com
3,5/5
Oulun arktisissa olosuhteissa täytyy jollain tapaa pitää itsensä lämpimänä,
vaikka sitten metallia soittamalla. Sen on poppoo jos toinenkin huomannut, ja
kaupungista on siinnyt orkestereita roppakaupalla. Myös yhden ep:n aikaisemmin
julkaissut Machina ponnistaa tuosta pingviinien ja jääkarhujen luvatusta
kaupungista, tyylinään modernihko melodinen heavy metal, ja laatujälkeähän bändi
on aikaan saanut.
Majestic Machination pitää sisällään kymmenen tarttuvaa kappaletta. Tarttuvuutta
pitäisinkin hyvän teknisen osaamisen ohella bändin vahvuutena. Yhtye ei ole
myöskään varsinaisesti tyytynyt peesailemaan suurien nimien syvissä
jalanjäljissä, vaan omaa on rohkeasti lähty luomaan, ja lopputuloksena on saatu
kokoon modernin kuuloinen paketti. Siinä missä soolokitarat ovat monesti
perinteisemmän kuuloiset, ovat riffit muuten varsin tätä päivää. Eipä kaiken tai
kaikkien tarvitse aina "tätä päivää" seuratakaan, mutta on se mukava välillä
kuulla reilusti modernia meloheavya. Se, että lukuisissa kohdissa levyä tuli
musisoinnista mieleen lähinnä Göteborgilainen melodeath, kertoo hyvin soiton
tiukkuudesta ja modernista meiningistä. Laulaja Sami tosin pitää vokaaleillaan
jalan tukevasti perinteisen metallin maaperällä, ettei itse asia pääse
unohtumaan.
Myös kolme biisiä muutaman vuoden takaiselta ep:ltä sisältävä Majestic
Machination on varsin mallikas ja tasapainoinen kokonaisuus. Puolivälissä
kuullaan ehkä turhan paljon himmailua, mutta suhteessa repäisevämpiä ralleja
kuullaan riittävä määrä, jotta tasapaino säilyy, ja sitä myöten myöskin
mielenkiinto. Tuotannoltaan levy on hyvä, soitto kulkee, ja kaiken kaikkiaan
Machina on suurilta osin genreä mielenkiintoisimmillaan.
14.12.2009 Tori R.
Sue Magazine
8/10
Melodisen metallin saralla Suomi on kunnostautunut sekä määrässä että laadussa, ensin mainitun aiheuttaessa sen, että markkinat ovat turhankin pullollaan tarttuvan melodista ja voimasointuista hevimetallia. Ensimmäisen täyspitkän levynsä julkaiseva Machina kuuluu onneksi viimeksi mainittuun kategoriaan ja ansaitsee paikkansa yhtyekartalla vankalla taidollaan.
Yhtye julkaisi ensimmäisen EP:nsä Dark Age Digitalin jo neljä vuotta sitten, mutta ei keräämistään kovista arvosteluista huolimatta tarttunut vielä tuolloin tarjottuihin sopimuksiin vaan hioi omaa linjaansa eteenpäin ja tiukensi äänimaailmaa entisestään.
Raaka työnteko kannatti, sillä nopeasti julkaistun ja puolivillaiseksi jäävän ensirykäisyn sijasta Majestic Machination on huoliteltu, mietitty ja kokonaisuutena oivallisesti toimiva paketti. Eron uuden ja vanhan välillä voi kuulla suoraan itse levyltä, sillä bonusbiiseinä on mukana kolme kappaletta vanhalta EP:ltä. Osa EP:n kappaleista taas on sovitettu uudestaan ja käytetty itse kokopitkällä.
Metal Cult, Child of Fire ja Requiem for the Reborn vakuuttavat oululaisesta osaamisesta, ja vaikka albumilla on mukana nimekkäämpiäkin vierailijoita Burning Pointista ja Kilvestä, ei bändi kaipaa sinänsä vierailijoita vaan seisoo vahvasti omilla jaloillaan.
Jussi Lahtonen
Imperiumi.net
7,5/10
Machina on melodista metallia Oulusta. Aiempi saldo uralla on yksi ep ja nyt on siis täyspitkän aika. Alkuun meininki kuulostaakin mainiolta. Soitto on tiukkaa ja alussa biisitkin ovat hyviä. Vaikutteista olen tunnistavinani 80-lukuisen Metallican ja Maidenin, sekä uudemmat powermetallit ja Panteran. Nämä eivät ole sentään millään muotoa häiritseviä, mistä kiitos!
Kitarat luovat vallin jonka päälle kiukkuiset vokaalit sopivat hyvin. Tarttuvuutta löytyy, joskaan lisä ei pahitteeksi olisi. Soolokitara kuorruttaa muutaman kappaleen maukkaalla soololla, kuunnelkaapa vaikka Requiem for the Reborn! Tätä seuraava Absence of Light on hieman rauhallisempi ja melankolisempi pala. Kreivin aikaan, sillä meno alkoi käydäkin jo turhan yksitoikkoiseksi. Majestic Machinationin toinen muiden yläpuolelle nouseva raita on Machination, jolla kitarat eivät tuuttaa koko aikaa täysillä. Kappale pehmentää hyvin kokonaisuutta, joka tosin tuntuu jo tässä vaiheessa liiankin raskaalta. Samoin tekee Lacrimalis, joka on akustisella kitaralla soitettu lyhyt pätkä. Child of Firen tulkitsee vieraileva solisti, Kilpi-yhtyeestä tuttu Taage Laiho. Mies suorittaa urakkansa eleettömämmin, mihin on saatu muissa yhteyksissä tottua. Niinpä hieman ihmettelenkin, mikä tässä on pointtina? Vierailevaa tähteä ei nimittäin välttämättä tunnistaisi, jos ei lukisi kansivihkoa.
Loppuun on turhaan laitettu bonuksiksi kolme kappaletta tuolta vanhalta ep:ltä. Ne istuvat suhteellisen saumattomasti joukkoon, mutta saavat levyn kokonaispituuden kasvamaan liiaksi. Machina on tämän näytön perusteella varmaotteista peruskamaa. Hyvin soitettua, mutta mitään erityisen innostavaa ei kuulijalle tarjota.
Ismo Karo 6.6.2009
